|
Система Сулоны
Вторая Орбитальная База Флота Империи
00:30 по местному времени
Они лежали в сумраке спальни, не в силах заснуть. Павел чувствовал приятный вес головы Лиэлл на левом плече и тепло ее дыхания на своей груди. Ее ладонь обнимала его ладонь – ее пальцы все еще излучали это странное, расслабляющее тепло.
Тепло, которое вытащило его из бездны.
- Ли, прекрати и отдохни, пожалуйста. Я чувствую, что ты устала – попросил он. – Я уже в порядке, и сейчас же применю Мишкин метод. Может быть, мы наконец заснем.
Он имел в виду релаксационную технику, которой его научил Михаил - и то, что их связь действовала и в обратную сторону. То есть, если он засыпал, то Лиэлл тоже, мгновением позже – и наоборот.
- Давай не будем засыпать, Пашенька, – прошептала Лиэлл. – Я боюсь, что на этот раз я могу не удержать твоих кошмаров... Ты непременно должен встретиться с Риаллтом. Мне кажется, что это сообщение снова... снова вытащило всю эту гадость на поверхность твоего сознания.
Павел успокаивающе погладил её голову.
- Не беспокойся, милая. Это было только мгновение, слабость, которая уже не повторится, поверь мне. Риаллт в самом деле хорошо со мной поработал, и возвращение этих кошмаров просто невозможно. В обычных условиях я полностью владею пси-блокировкой. Кстати, этот случай я тоже запомнил и блокировал его.
Лиэлл подняла голову, поглядела на мужа с недоверием. Тот легко улыбнулся, поймал ее ладонь и положил ее на свой лоб.
- Проверь сама, если ты не веришь.
Лиэлл сосредоточилась. Павел почувствовал нежную щекотку внутри головы, как будто кто-то крутил пёрышком в его сознании. Щекотка превратилась в мурашки, перемещающиеся от шеи к лбу, потом в его голове снова вспыхнуло маленькое солнце, на этот раз серебряно-голубое. Его сияние кружилось, создавая странное излучение внутри головы. Он чувствовал себя, как будто его просвечивали насквозь.
Свет мало-помалу погас, вокруг снова воцарился приятный полумрак, разгоняемый только тусклым светом ночника в углу спальни. Лиэлл убрала руку с его лба.
- Непостижимо, – сказала она тихо. – Мне даже поверить трудно. Он всего лишь показал тебе тропинку, которой надо идти. Но это ты покорил всех этих демонов, самостоятельно. Ты ему рассказал об этом?
- Ни за какие коврижки, – покачал головой Павел. – Он тут же загнал бы меня на какие-нибудь исследования.
- Ну и хорошо, любимый. Не надо говорить об этом всем.
Они замолкли. Лиэлл крепко обняла Павла. Тепло её ладони было уже только обычным теплом влюблённой женщины, ласково прижавшейся к своему мужчине.
- Ну, я все-таки сделаю Матти выговор, когда мы окажемся на борту «Аэллеанара», - сказала она внезапно. В ее голосе прозвучали металлические нотки. - Я не знаю, что он хочет устроить, но лучше, чтобы у него было хорошее объяснение.
Система Сулоны
Вторая Орбитальная База Флота Империи
09:30 – 13:30 по местному времени
Передача дел прошла совсем легко. Главным образом потому, что их заместители сами принимали активное участие в подготовлении планов к очередным манёврам. Единственной трудностью оказалось изменение графиков, которые предполагали участие Лиэлл и Павла в действиях Координационного Центра.
- Ну и устрою я братишке головомойку, – шипела Лиэлл, которой явно надоела эта скучная и обременительная работа. – Пусть он только мне под руку попадется...
Чтобы не портить мораль подчинённых, она шипела по-русски, на мотив „Королевны”, одной из своих любимых песен, сладко улыбаясь при этом. Павел почти начал сочувствовать Матти.
- Ли, давай вернемся к работе, – просил он время от времени, также по-русски, когда зловещее шипение жены достигало апогея.
Через несколько часов совещание завершилось.
- Эллнелт, – Павел обернулся к старпому флагманского крейсера, – на этот раз это чисто штабная тренировка. Вы сидите в центре и наблюдаете за действиями Третьего и Пятого Флотов, в том числе симуляцию сотрудничества с центром на Вариане. Прошу вас поручить второму офицеру „Мар’эллеара” завести корабли Второго Флота в доки, для сокращённой диагностики. Кто не нужен в доках – загнать в тренажеры, особенно операторов сканеров. Штаб прошу взять с собой в Центр.
Возле второй консоли Лиэлл передавала Эрриеллту похожие инструкции.
- Эрри, на этот раз вы должны надрать им задницу, чтобы через неделю усидеть не могли, – пожелала она на прощание. - В последнее время ребята из Спейс Нэви слишком начали нос задирать. Покажите им, что высокомерие предвещает падение.
Павел только улыбнулся, пожал руку офицерам. Те выпрямились, отдали честь и вышли бодрым шагом.
- Классные парни, - сказал Павел задумчиво. – Они будут нам очень полезны, когда эта учебная программа окончится.
- Ну ничего другого я и не ожидаю, – фыркнула Лиэлл. - А теперь быстренько собираемся и летим. Я еще сегодня вечером хочу подняться на борт „Аэллеанара” и немножко поболтать с Его Высочеством.
- Ли... – начал Павел успокаивающе. Лиэлл снова фыркнула.
- Даже не пробуй, любимый, – сказала она мягко, но решительно. – Ты понятия не имеешь, что тебе угрожало благодаря Матти.3 Хорошо, что я первая прочитала это сообщение вместо тебя. Я даже подумать боюсь, что случилось бы... если бы меня не было рядом... Поверь мне, все это окончилось бы твоим визитом в Клинику Нэррлиота, если не хуже.
- Но... - всё-таки попробовал Павел. Лиэлл оборвала его решительным жестом, подошла, поймала его руки. Он почувствовал знакомую волну её чувств, заполняющую его сердце.
- Милый, я просто вынуждена поговорить с ним об этом, – прошептала она. – Это касается не только тебя. Ты не задумался, что мы скажем нашим друзьям, как взглянем им в глаза? Я просто должна знать – зачем.
Система Сулоны
Cоэлла, орбита 1-14, сектор Ц2
Орбитальный челнок доставил их прямо к одному из пассажирских шлюзов крейсера „Аэллеанар”, флагмана Правителя Соэллы. Во время подxода к шлюзу они могли восхищаться созданной на высокой орбите формацией. Павел насчитал две полных эскадрильи Первого Флота. Кроме того, рядом с флагманом находился его обычный эскорт – один тяжелый и два легких разрушителя.
- Ты только посмотри, какое сопровождение, – заметила Лиэлл ехидно. – Интересно, там места для стоянки хватит, если остальные прилетят в подобном составе?
- Ведь у Земли тоже есть орбитальные базы, как у нас, – ответил Павел, даже не замечая, что он говорит о Земле, как о чужой планете. Лиэлл улыбнулась.
- Ты говоришь как соэллианин, – сказала она мягко. Павел взглянул на неё, не понимая. Когда разобрался, улыбнулся тоже.
- Ли, я действительно соэллианин, благодаря тебе, – сказал он тихо. - Несмотря на то, что пять сотен лет назад я родился на Земле.
Система Сулоны, Cоэлла, орбита 1-14
Борт крейсера „Аэллеанар”,
21:47 по бортовому времени
- Матти, я надеюсь, что ты объяснишь нам эти внезапные изменения, о которых ты нам так неожиданно сообщил. - От тона Лиэлл даже у Павла по коже пробежали мурашки.
Они находились в личной каюте Матиэллта; Лиэлл стояла перед его столом, несмотря на то, что он попросил их сесть. Павел тоже остался стоять.
- Ли, Пашка, садитесь, пожалуйста, не стойте надо мной, – сказал Матиэллт. - Я не мог сообщить вам раньше, потому что вы были на манёврах, вдобавок, все это случилось достаточно внезапно. Я все объясню, но сначала присядьте, прошу.
Лиэлл взглянула на мужа; тот почти незаметно кивнул головой. Они сели бок о бок, не отрывая взглядов от Правителя.
- Я полагаю, что вы хотите спросить про эти делегации, которые неожиданно к нам присоединились, – начал Матиэллт. – Cначала я сам был против, но меня убедили некоторыми... гм, важными аргументами.
Он замолчал на мгновение. Лиэлл и Павел смотрели на него с каменными лицами.
- Вариана и Торан предложили пригласить Сьенну и Рэтвеллу к переговорам, связанным с Федерацией Миров, – продолжал Правитель. - Я подумал и решил, что это совпадает с актуальными интересами Империи. Земля долго возражала, но в конце концов Президент Содружества объявил, что он полностью доверяет моим решениям; он сказал, что если Империя Соэллы допускает возможность союза, тогда Земное Содружество тоже...
Он снова замолчал, поймав взгляд потемневших глаз Лиэлл. Павел на несколько секунд раньше почувствовал, как его жену охватывает бешенство.
- Интересы Империи? – спросила она тихо. – А ты подумал о попавших в эти адские подземные города, потерявших там свою личность и, наконец, погибших на аренах Сьенны? Ты забыл про... про тех, кто служили в бор... публичных домах в качестве игрушек для маньяков типа Хараха Мусены? И о тех, кто теперь вынужден жить в колониях, далеко от своих близких?
Она оборвала себя, сделала глубокий вдох, явно пытаясь сохранить равновесие.
- Скажи мне, Матти, как брат сестре – разве государственные интересы Империи Соэлла важнее судеб людей? Ты помнишь еще слова отца? Помнишь, что он сказал, передавая тебе власть?
- Ли, я прошу тебя... – попробовал остановить ее Матиэллт. Лиэлл порывисто встала, оперлась на стол, наклонилась к брату.
- Нет, Матти, – ответила она спокойным и бесстрастным голосом; но это спокойствие не могло обмануть ни Павла, ни Матиэллта. – Я сожалею, но ты не убедил меня. Извини, пожалуйста, но я ухожу. Ты попытайся убедить Павла в этих … государственных интересах. Пашенька, когда вы закончите разговор, приходи в нашу каюту, я буду ждать.
Лиэлл кивнула головой брату, одновременно успокоила Павла жестом и улыбкой. Она резко повернулась и быстро вышла из каюты; казалось, будто дверь тоже почувствовала настроение и ее створки раздвинулись быстрее, чем обычно.
В каюте воцарилась неловкая тишина. Павел смотрел Правителю в глаза; тот мужественно выдерживал его взгляд с минуту, наконец, повернулся и встал. Он подошел к огромному иллюминатору, и некоторое время смотрел вниз, на Соэллу.
- Знаешь, Павел, – начал он, – я еще никогда так сильно не чувствовал различия между мной и Ли. Она в своих действиях прежде всего руководствуется сердцем, я - рассудком. Я хотел бы... чтобы она... чтобы она хотя бы временами меня понимала... и помогала, хоть немного...
Павел почувствовал, что пришла его очередь удерживать равновесие.
- Матти, – сказал он, стараясь говорить спокойно. - Не перекладывай на Ли ответственность за собственную расчётли... за свои решения. Ты нашего мнения не спрашивал, ты решил сам, даже не предупреждая нас – теперь не удивляйся ее реакции. Я тоже не совсем понимаю твои решения, и правду говоря, я не восхищаюсь ими. Ты знаешь, почему.
Матиэллт отодвинулся от иллюминатора, взглянул на него. Павел заметил, что его глаза потемнели. Правитель сделал движение, будто хотел сесть в кресло, но раздумал; он подошел ближе к Павлу и присел на край стола, повторяя любимую привычку Лиэлл.
- Павел, что ты знаешь об одиночестве Правителя? – спросил он. И, не дожидаясь ответа, продолжал. – Да, может быть, я должен был сказать вам раньше. Извините меня, пожалуйста. Но вы оба были заняты, я не хотел вам мешать. Эта программа Флота для нас ключевая, и вы отлично справляетесь с ней. Я подумал, что будет лучше, если вы закончите маневры и отрапортуете об очередном этапе. Если я бы вызвал вас на консультации, вы не завершили бы свои задачи. Я решил, что нам будет полезно пригласить как Сьенну, так и Рэтвеллу к сотрудничеству - хотя бы ради того, чтобы контролировать их действия, заставить их соблюдать наши правила и навязать им некоторые обязательства.
- И ты уверен, что они справятся с этими обязательствами? – спросил тихо Павел.
- Нет, не уверен, – честно ответил Правитель Соэллы – Я не могу быть уверен, потому что я не участвовал в переговорах после сьеннской войны. Лиэлл решила, что она сама их проведет, несмотря на мою настойчивость. Она тогда уперлась, я не хотел набрасываться, – Матиэллт грустно улыбнулся. – Ты знаешь, она тогда очень переживала расставание с тобой, но я всё равно считаю, что она замечательно справилась.
Павел на этот раз не прокомментировал очередную – по его мнению – попытку переложить на Лиэлл частинную ответственность за решения, принятые Матиеллтом. Вместо этого он спросил:
- А рэтвеллы? Это, можно сказать, неизведанная территория…
- Да, правда, – ответил Матиэллт - Но я хочу попробовать. Может быть нам удастся установить такое сотрудничество, что…
- „Может ли Ефиоплянин переменить кожу свою и барс — пятна свои? Так и вы можете ли делать доброе, привыкнув делать злое?” 4 – внезапно перебил его Павел. Матиеллт изумленно взглянул на него . – Извини, Матти, это такая цитата из старой священной книги Земли – Библии. Я хочу сказать тебе – если ты надеешься, что как сьерры, так и рэтвеллы станут внезапно кроткими овечками... ну, извини еще раз, но я повторю вопрос Ли, немножко иначе – что это за государственные дела, на которые ты ссылаешься?
Матиэллт встал. Его лицо отвердело.
- Павел, ты хорошо знаешь, что мы только обучаем наш Флот, и впереди дорога все еще длинна, – он властным жестом остановил Павла, явно готового к резкому ответу. – Позволь мне закончить, пожалуйста. Ты спросил про государственные интересы? Вот они – я хочу выиграть время. То время, которое нам так нужно. Я хочу занять сьерров и рэтвеллов действиями, к которым они не привыкли. Я надеюсь, что нам удастся их отвлечь; по крайней мере до того момента, когда наш Флот в своих действиях достигнет уровня Спейс Нэви. Это план минимум. Если заодно мы убедим их к постоянному сотрудничеству, к «перемене кожи», как ты выразился - это наверное будет большой успех, не правда ли?
Правитель оборвал себя на мгновение, снова подошел к иллюминатору.
- Я не совсем доволен своим решением, из-за Ли, тебя, наших друзей. Но ты сам когда-то сказал офицерам Флота - избегайте крови живых существ, даже если это ваши враги. Я стараюсь делать именно это. Я не знаю, повезет ли мне. Но я знаю одно - я нуждаюсь в вашей поддержке. Помогите мне, я прошу вас.
Павел помолчал минуту, и наконец встал. Он подошел к шурину, положил руку на его плечо.
- Матти, мы – семья. Я отношусь к тебе как к брату, и я буду стараться помочь. Я думаю, что Лиэлл тоже. Я постараюсь уговорить ее. Но я действительно не знаю, как откликнутся на все это люди, которые пострадали от с сьерров и рэтвеллов. Я не знаю, как отреагируют их родные. И я не знаю, что скажут наши друзья.
Он пошел к выходу, но в дверях обернулся.
- Я знаю только, что нам надо очень постараться, чтобы мы смогли потом смотреть им в глаза.
Система Сулоны, Cоэлла, орбита 1-14
Борт крейсера „Аэллеанар”,
22:24 по бортовому времени
Лиэлл ждала его, свернувшись калачиком в кресле. Каюту окутывал сумрак, озаряемый только проникающим сквозь иллюминатор блеском Соэллы. Когда Павел вошел, Лиэлл вскочила ему навстречу и порывисто обняла.
- Извини, Пашенька, – прошептала она. - Я прошу прощения за эти проклятые имперские государственные интересы.
Павел нежно поцеловал ее в лоб, потянул за собой на стоящее перед огромным иллюминатором кресло. Лиэлл села ему на колени, обняла и крепко прижалась.
- Ли, солнышко, кажется, я уже несколько раз говорил тебе, – сказал Павел, стараясь говорить лёгким шутливым тоном. – Тебе не за что передо мной извиняться.
Лиэлл в ответ дотронулась до его щеки, посылая ему знакомую золотистую волну тепла. - Я горжусь тобой, – прошептала она спустя мгновение. – Ты повел себя замечательно. Я благодарю тебя, и от их имени тоже.
Павел даже не слишком удивился. Он знал, что она не сканировала его – это вообще случалось редко и только когда он просил её. Но их ментальная связь была уже настолько сильна, что хватило обычного прикосновения, чтобы Ли почувствовала весь смысл его разговора с Матти.
- Солнце мое... – начал он, но Лиэлл положила ладонь на его губы.
- Не говори ничего, любимый, – прошептала она. – Давай мы просто посидим и помолчим. Через полчаса мы сходим с орбиты, давай посмотрим на звезды. Мы еще успеем обсудить эту тему, ведь у нас восемь дней полета в гипере.
Павел повиновался. В общем, она была права, зачем спешить? По крайней мере он успеет привести в порядок мысли. Хотя... он вслушался в эту тихую, соединяющую их, пастелевую струю. Спустя мгновение он был уверен. Он расслабился, наслаждаясь видом пространства и изумрудно-голубого шара, который стал его приёмной родиной.
Борт крейсера „Аэллеанар”,
22:54 по бортовому времени
Время к гиперпрыжку: Т -100 секунд
Полчаса спустя шар планеты качнулся и начал мягко передвигаться, отдаляясь одновременно, и, наконец, совсем изчез из поля зрения. Перед ними были уже только звезды и габаритные огни кораблей эскорта. Лиэлл вздохнула, движением руки зажгла небольшой торшер в углу каюты.
- Внимание по кораблю! - раздался мягкий женский голос из динамика коммуникатора. – Говорит второй офицер, подготовка к гиперпрыжку Т минус 100 минут, запускаю обратный отсчет. Я прошу приготовить сенсорные комбинезоны и переодеться на время манёвра.
Павел хотел встать, но Лиэлл не позволила ему.
- Давай посидим еще, у нас много времени. Я хочу поговорить об всем этом, если не возражаешь.
- Конечно, Ли, давай поговорим, – ответил Павел. Соэллианка пошевелилась в его объятиях, села удобнее.
- Пашенька, я уже все обдумала, – начала она. – Я знаю, что намерения Матти в общем хорошие, но он в своих действиях не замечает... гм, отдельные личности. Империя, по его мнению, составляет одно целое; тенденция и общее мнение более важное чем то, что могут чувствовать единицы. Исключения из общего - опускаются, как незначительные. Судьбы нескольких несчастных не имеют никакого значения, в сравнении с множеством и весом государственных дел Империи...
- Ли, я думаю, что ты слишком строго его судишь, – сказал Павел. - Вы прекрасно взаимно дополняете друг друга, только слишком часто... как сказать... вещаете на совершенно разных волнах. У меня были братья и сёстры, я прекрасно знаю, как это бывает, поверь мне. Матти в самом деле нуждается в нашей поддержке. Ему нелегко.
Лиэлл улыбнулась печально.
- Любимый, я знаю. И я буду помогать ему, несмотря на то, что он меня расстроил. Не из-за меня самой – я имею в виду тебя и ребят на Земле. Ты даже не представляешь, как мне обидно, что он, вместо того, чтобы начать необходимым «извините меня, но надо было» - сказал про эти проклятые государственные интересы. Да, разумеется, когда я уже ушла, он наконец извинился, я чувствую это. Но при мне он не удосужился.
- Ну, ты дала ему не слишком много шансов, – заметил Павел робко и прищурил глаза, ожидая сердитого фыркания. Он был удивлен, когда Лиэлл только улыбнулась извиняюще.
- Да, я знаю. Но когда я увидела его, я вспомнила тебя и то, что это сообщение заставило тебя испытать. Ну, меня и понесло. Мне надо было уйти. Я не была уверена в своем поведении. И я знала, что в этот момент ты поговоришь с ним гораздо спокойнее, чем я.
Она умолкла, прикусила губы. Павел прижал ее к себе, поцеловал в лоб.
- Все будет хорошо, Ли. Завтра встретимся с Матти, все обсудим.
Он замолчал на мгновение, глядя сквозь иллюминатор в пространство, полное звезд.
- Мы должны быть его ушами и глазами вовремя переговоров, - добавил он. - Мы должны видеть и слышать все, каждый взгляд, каждое слово. Особенно – от сьерров и рэтвеллов.
Борт крейсера „Аэллеанар”,
Гипер-231, Т + 18 часов
Когда на следующий день они встретились с Матиэллтом, Лиэлл подошла к брату и молча крепко обняла его. Тот охотно ответил, но Павел поймал его удивленный взгляд; в его глазах можно было насчитать пару дюжин вопросительных знаков. Павел успел только улыбнуться, когда Лиэлл отодвинулась от брата и сказала:
- Матти, прости меня, я вчера неадекватно себя вела. Я хочу просить тебя...
- Ничего страшного, Ли, мне надо было услышать это. И это я должен просить прощения, у тебя и Павла, – поспешно оборвал ее Матиеллт. Лиэлл подняла руку.
- Позволь мне закончить, пожалуйста. Я хочу только попросить тебя, чтобы ты время от времени смотрел на дела Империи не только с точки зрения рассудка. Я бы хотела, чтобы ты иногда увидел в большой толпе отдельные человеческие сердца, особенно те сердца, которые могут пострадать по причине твоих – или наших – необходимых решений. А если ты почему-то не можешь взглянуть на эти сердца - позволь взглянуть нам, мне и Павлу. Мы вместе всегда найдём выход, из любого положения. Только ты доверяй нам, больше, чем до сих пор.
Она закончила и села напротив стола брата. Матиеллт стоял неподвижно, глядя на сестру. Было более чем очевидно, что он не ожидал таких слов. Павел тихо восхитился своей Ли – как она отлично дополнила его вчерашний разговор с Матти! Между тем Лиэлл решила ковать железо, пока горячо.
- Ребята, давайте попробуем в течение этих нескольких дней рассмотреть все возможные варианты. И еще – нам надо подумать о том, что мы скажем нашим друзьям, когда они начнут нас спрашивать.
Матиэллт медленно сел за стол, не отводя взгляда от Лиэлл и Павла. На его лице читалось облегчение, смешанное с благодарностью.
- Чтобы ни происходило, Матти, мы – с тобой, – сказала Лиэлл. - Ты разговаривай, веди переговоры, определяйся. А мы с Павлом будем внимательно смотреть, слушать, наблюдать за реакцией. Особенно за реакцией наших новых... старых знакомых. Мы хорошо их знаем, можно сказать – слишком хорошо. Я думаю, что мы ничего не упустим из виду.
Она замолчала на мгновение, протянула руку к мужу. Павел поймал ее, сел рядом.
- Мы поможем тебе, Пашка и я, – добавила Лиэлл тихо. – Даже если наши интересы немного расходятся с актуальными государственными интересами.
3 - Лиэлл говорит о психическом блек-ауте особого рода, который случался (в некоторых обстоятельствах) у дюдей, которые потеряли память на Сьенне. Вторичная личность вновь вытесняла правильную личность, в крайнем случае наступала полная амнезия. У соэллиан была разработанная ними эффективная терапия, в которой вспоминает Павел. Несмотря на это, в некоторых случаях она тоже не действовала правильно.
4 - Иеремия, 13-23, http://bibleonline.ru/bible/rus/24/13/ (2011-01)
| Страницы: [ 1 ][ 2 ][ 3 ][ 4 ] |
|
