Кипарисия, Греция
Древняя часть города (Палья-Кипарисия), ресторан Еvnoïkes Anemos⁷
2 мая 4685 года, 10:12 по местному времени

Они уже два часа гуляли по извилистым улочкам старинной Палья-Кипарисии. На самом деле здесь лишь единичные дома помнили времена древней Эллады - остальные были реконструированы во второй половине двадцать третьего века при участии Лиэлл как исторического консультанта. Ещё сохранилась брусчатка на некоторых площадях и улочках - да и самые площади в большинстве своем  были на том же месте, что и тогда, тысячи лет назад.
Они шли молча - Лиэлл вспоминала те самые древние времена, а Павлос смотрел передаваемые ею мысленные картины, на которых видно было спартиатов и других жителей города. Всё было как тогда - пять тысяч с лишним лет назад, когда Аркадия была одним из крупнейших городов древней Спарты...
Они остановились на небольшой площади и Лиэлл прекратила вспоминать. Павлос почувствовал, что у него вдруг закружилась голова - это было странное чувство, настолько быстро вернуться в настоящее время. Тем более, что вокруг практически ничего не изменилось - дома и улочки были те же, только почти пустые и всё было покрыто тонким слоем суперстекла.
- Милый, ты в порядке? - забеспокоилась Лиэлл, поддерживая его за руку. Павлос легонько сжал её ладошку и успокаивающе улыбнулся.
- Ничего, Ли, всё в порядке. Просто я всё ещё привыкаю к твоим мысленным картинам. Они... невероятно яркие. Ярче, чем у земных телепатов. Спасибо тебе большое, прогулка была замечательной.
Он повернулся и поймал её за руки.
- Я смотрю на тебя, я чувствую тебя, радуюсь тому, что ты рядом, - сказал он. - Я люблю тебя всей душой, милая. И я счастлив, что мы уже год вместе.
Павлос наклонился и нежно поцеловал её в губы.
- Так что ты не удивляйся, что у меня всё ещё голова кругом идёт, - прошептал он. - И, на самом деле, мне это очень нравится.

Когда они приближались к ресторану, в которым они обычно завтракали, на его порог выбежал улыбающийся владелец.
- Калимэра, элиана Лиэлл, эллеан Павлос! Я очень рад вас видеть! - воскликнул он на эллане и низко поклонился. - Вас уже ждёт стол, на вашем любимом месте на террасе, с видом на море. Заходите, пожалуйста.
Он проводил их на место, всё время рассказывая местные новости и сплетни. Когда Лиэлл с Павлосом уже сели за столом, он добавил, таинственно улыбаясь:
- Я нашёл в семейных архивах один старинный рецепт блюда для завтрака и решил приготовить его вам. Будете первыми гостями моего ресторана, которые попробуют его. А пока, наслаждайтесь видом, эллиенаэн⁸.
Не ожидая ответа, он быстро побежал внутрь, на бегу выкрикивая быстро по-гречески. Лиэлл и Павлос переглянулись, причем немного ошеломленно.
- Что он там кричал, ты понял? - спросила Лиэлл. - Мне кажется, что-то про свежие яйца, сыр и чеснок?
- Ну, да, а также про мясо индейки, лук, помидоры и что-то на местном диалекте, который я пока не выучил, - ответил Павлос беззаботно. - Кстати, это неважно, ибо любое блюдо Тимиоса это праздник живота. Он мастер на все руки.
- Да, и с каждым годом он только совершенствует своё дело. Я только надеюсь, он никуда не уедет, - улыбнулась Лиэлл. - Не хотелось бы терять любимое место. Да оно ещё с такой длинной традицией.
- Он на самом деле потомок того самого Тимиоса Харистеаса, который в своё время подружился с тобой и Павлом? Ты что-то говорила об этом, но я тогда не очень обратил внимание...
- Я не удивляюсь, мы тогда только что поженились, и твоё внимание было, мягко говоря, сильно сосредоточено на мне, - засмеялась Лиэлл. - И мне это очень нравилось, если честно.
Она нежно поцеловала мужа, затем продолжила.
- Судя по фотографиям и записям, которые он показывал мне, его пра-пра-который-там-дед был тем самым рыбаком Тимиосом, с которым мы с Павлом встречались две тысячи с лишним лет назад. Да и я сама чувствую, что это правда, он не стал бы обманывать меня.
Лиэлл указала на стену внутри ресторана, на которой висели два старинных весла и такой же штурвал.
- Вот эти вещи - точно с кеча Еvnoïkes Anemos, на которым мы много раз ходили в море с Тимиосом. Павел сначала не очень любил рыбачить, но потом увлекся настолько, что иногда приезжал сюда даже на один день, а потом привозил мне вкусную рыбку "прямо с моря"... Да и доска с названием ресторана - тоже с того корабля.
Она задумалась, её глаза немного потемнели. Павлос легонько пожал её руку, но ничего не сказал, передал только мысленно свои чувства. Лиэлл поблагодарила его улыбкой, затем повернулась и посмотрела на море.
- А вид отсюда действительно прекрасный, - вздохнула она. - Мило, что всё здесь сохранилось почти таким, как я помню. Прошли тысячи лет, а старая Кипарисия всё ещё на месте...
Они смотрели на ряды белых домов, которые будто спускались по крутому наклону к недалекому побережью. Их синие крыши гармонично сочетались с сине-голубым простором Средиземного моря. Вдалеке были видны многочисленные паруса - на море как раз происходила большая регата по Ионским островам.
- Хотелось бы пойти в море с ними, там мои друзья участвуют, - сказал Павлос мечтательно. - Жаль, времени у нас уже почти нет... Кстати, Гео передал тебе все дела?
- Формально - ещё нет, - ответила Лиэлл. - Но я уже в курсе, ты же знаешь. Бюллетени поступают регулярно, осталось официально заявить в ЦИП, что мы оба вступаем на пост послов Соэллы. Но это только послезавтра...
- Матти всё-таки не передумал? Он точно хочет передать правление Гео?
Лиэлл пожала плечами.
- Если честно, я не знаю, Паш, - ответила она. - Однако, когда мы виделись в последний раз, он был уверен в том, что хочет покинуть престол и заняться научными исследованиями. За последние несколько сотен лет он пытался ими заниматься и даже относительно успешно. Ему всегда нравилась биология в целом и ботаника в частности, но увы, обязанности Правителя сильно мешают в любой научной работе. Поэтому он вызвал Гео на Соэллу - чтобы подготовить его окончательно как Наследника⁹.
Она вдруг улыбнулась.
- Знаешь, Паш, я никогда не думала, что такое случится. Я тебе рассказывала, насколько сильно Матти был помешан на правлении Империей - это была его страсть, можно сказать. Я была уверена, что он будет Правителем пожизненно. Но он сильно изменился после брака, и теперь я уже не удивляюсь, что он хочет отказаться от престола. Конечно, это не случится сразу. Наш отец передавал власть в наши с Матти руки в течение почти ста лет, и я думаю, что это длилось бы ещё дольше, если он бы не погиб в катастрофе своего лайнера.
Павлос кивнул. Семейную историю рода Гор он изучил год назад и хорошо знал драматические обстоятельства, в которых Матиэллт и Лиэлл были вынуждены стать Правящей Парой Империи Соэлла.
- Ли, но ты не думаешь, что Матти тоже понадобится сто лет, чтобы передать власть по всем требованиям Древнего Закона?
- Конечно, нет, - засмеялась Лиэлл, - тем более что Гео уже раньше заменял Матти на посту Правителя, в том числе во время военных действий. Нет, я думаю, что Матти, если уж решится на такое, медлить не будет и справится всего лет в двадцать. Я могу даже заключить пари, хочешь?
- Стоит, - улыбнулся Павлос. - Вот, наш хозяин как раз несёт нам завтрак. Пусть он будет свидетелем.

Кипарисия, Греция
3 мая 4685 года, 00:20 по местному времени
Пляж у коттеджа

- Какими они были, Ли?
Соэллианка ответила не сразу. Она смотрела вверх, на усеянное звёздами небо, которое казалось бархатным. Пляж вокруг был совсем пуст, жители других домов уже давно пошли спать. Море неспешно пело свою вековую песню.
- Паш, мне всё ещё трудно смириться со словом "были", - сказала она тихо. – Уже две тысячи лет прошло, а мне всё ещё кажется, что они просто уехали, но скоро вернутся. Они навсегда в моём сердце… всегда со мной.
Павлос обнял жену, хотел что-то сказать, но Лиэлл покачала головой.
- Не надо извиняться, милый. Ты уже несколько раз спрашивал, я не стану больше уклоняться от ответа.
Она снова посмотрела на звёзды и легонько улыбнулась.
- Первые мои с ними встречи были именно такими - среди звёзд и на морском побережье. И знаешь, во время этих первых встреч они не совсем понимали, что происходит, не все доверяли мне. Но они были очень смелыми - и не побоялись пригласить меня остаться на борту "ЗАРИ". А когда уже поверили мне - так уж на всю катушку, можно сказать. И это доверие осталось уже навсегда. Правда, когда они вернулись со Сьенны, стали совсем другими, и мне пришлось снова бороться за их любовь и доверие. Я тогда почти потеряла надежду... но они вернулись, спустя несколько долгих лет.
Лиэлл незаметно смахнула слезу.
- А вот Матти сначала сомневался в них, - продолжила она. - Он, конечно, был рад, что они спасли меня, но был против официальных отношений с Земным Содружеством. Только после встречи с Виктором он начал постепенно менять своё мнение о Земли в общем и о них в частности. И он наконец-то начал меня понимать - также благодаря им и их любви ко мне.
Лиэлл замолчала, задумчиво глядя на море и далёкий, почти не видный в темноте горизонт.
- Я ещё хочу сказать одну вещь… Ты знаешь, именно тогда меня посчитали вестником Шестого Поколения. Будто я опередила своё время, была первой, кто заставил соэллиан проснуться… выйти из тупика, в который мы, по мнению многих, сами себя вогнали. На самом деле я не была никаким вестником, Паш. Да, я была любопытнее других, и мне не очень хотелось «изучать себя внутри». И прежде всего – я не хотела быть дополнением своего брата. Я не хотела быть Первой Дамой, я хотела быть лишь собой, Лиэлл Гор Матиэллт. А потом… потом это уже само покатилось. После mar’ethelleinne, которое я получила на Земле, обратной дороги уже не было. Я просто не могла постоянно жить на Соэлле. Увы, Матти сначала не очень это понимал. Оттуда и пошли первые слухи о том, что я – первая из Шестого.
- Ну, мне кажется, что это было хорошо обосновано, - сказал Павлос неуверенно. – По крайней мере, я читал статьи, в которых довольно чётко и подробно это доказывали.
- Да, я тоже их читала, - кивнула Лиэлл. – Однако, всё это было ошибкой. Я всё-таки Пятое Поколение, Паш. А вот уж кого можно считать вестниками Шестого, так это их, команду «ЗАРИ».
- Как же? – изумился Павлос. – Ведь они были коренными землянами! Вдобавок рожденными во второй половине двадцатого столетия!
Лиэлл задумчиво улыбнулась.
- Знаешь, Паш, - сказала она, - как ни странно, их так назвал Матти, когда они уже… ушли. Он тогда сказал мне: "Ли, иногда мне кажется, что они пролетели мимо нас как бабочки. Для них это была вся жизнь, для нас - лишь мгновение. Но посмотри, насколько они заставили нас двигаться, за столько короткое время. И для меня это они были вестниками Шестого Поколения, которое скоро проснётся среди нас."
Она снова замолчала. Какое-то время они смотрели на море и огни Кипарисии. На далёком мысе регулярно пульсировал свет маяка – длинный луч света будто ощупывал темноту над водным простором.
- Теперь, когда Шестое уже тысячу лет среди нас, я вижу, что Матти был прав, - продолжила Лиэлл тихо. – Это они на самом деле заставили нас ускорить шаг, разбить эту ракушку, в которую мы залезли. Ты спросил, какими они были? Они были очень смелыми и храбрыми людьми, которые решали судьбы миров, Паш. Сначала была Вариана, потом Соэлла. А потом, когда они исчезли на триста лет, когда попали на Сьенну и сумели оттуда выбраться – их возвращение решило судьбу Земли. И Сьенны, кстати, тоже.
- Ну, с этим невозможно не согласиться, - пробормотал Павлос. – Особенно в случае Сьенны. Это до сих пор впечатляет.
- Да, я уверена, что сьерры много раз проклинали тот день, в которым рэтвеллы взяли «Эвридику» на абордаж, - кивнула Лиэлл. – Мне это дали понять во время переговоров после Первой Сьеннской войны. Побег Сергея и возвращение ребят домой стало началом конца Сьенны.
Она задумалась на мгновение, затем продолжила.
- А ведь всё началось с той стычки с рэтвеллами, в которую я случайно вляпалась. Если бы не это, наша Вселенная была бы совсем другой. Павел однажды сказал мне, что мы тогда спасли друг друга – они меня, а я их. Он шли прямо на базу рэтвеллов, и, если я бы не разнесла планету в мелкие кусочки – «ЗАРЮ» взяли бы на абордаж, и никто бы их уже не спас. А я не выжила бы на том астероиде, если бы они не нашли меня и не забрали с собой. Это была истинно роковая встреча, с которой началась вся цепочка событий, кардинально меняющих судьбу многих планет. В том числе – наших.
Павлос обнял её и шутливо улыбнулся.
- А я думаю, любимая, что всё началось намного раньше, - сказал он. – Я думаю, что всё началось с твоей встречи с Проклесом на пляже у Эраны. Если бы не эта встреча и твоё запечатление – ты бы не вступила в бой с рэтвеллами на орбите Беты, прямо на курсе «ЗАРИ». Всё было записано звездами намного раньше, чем ты думаешь.
- Да, ты прав, милый, - Лиэлл ответила слабой улыбкой. – Просто встреча с ними всё ускорила настолько, что я никогда не подумала о том… что на самом деле всё решилось уже тогда, много тысяч лет назад.
Она замолкла и долго смотрела на море. Павлос тоже молчал, обмениваясь с ней чувствами. Наконец Лиэлл добавила тихо:
- Знаешь, в то время, когда я встретилась с ними, я уже очень устала от этой постоянной гонки за любовью. В то время я часто считала своё mar'ethielleine какой-то иронией судьбы, проклятием или испытанием. Я часто спрашивала себя – зачем мне всё это, зачем мне запечатление на существ, которые живут так мало? Какой смысл? Зачем мне все эти страдания от слишком быстрых прощаний, зачем мне вся эта погоня за счастьем? И только Павел сумел меня убедить, что смысл есть – что все люди, которых я полюбила, дарили мне в ответ всю свою любовь, безусловно и без колебаний.
Лиэлл порывисто вздохнула.
- А любовь ребят с «ЗАРИ» была очень сильной… настолько сильной, что воспоминание о ней греет меня до сих пор. И только тогда я поняла, что я самая счастливая женщина в мире – и что надо просто терпеливо ждать на своём пляже. И тогда, рано или поздно, море подарит мне то, что я так долго жду.
Она повернулась и посмотрела ему прямо в глаза, передавая одновременно ту самую ясную волну, которая соединила их год с лишним назад, на том же пляже у древнего греческого городка.
- И я дождалась тебя, милый мой, - её шепот напоминал тот бриз, который тогда приветствовал их утром, после длинной ночи вместе. – Моя гонка закончилась, и мечты сбылись. Мы наконец-то нашли свой далёкий пляж и свою ракушку счастья¹⁰.
Павлос нежно поцеловал жену, затем они поднялись.
- Да, многие мечты сбылись, - подмигнул он ей. – Но и новые у нас скоро появятся, в этом я уверен. И мы их выполним, Ли. Как говорится, у нас ещё не вечер, милая.
И они пошли к своему коттеджу, держась за руки. Море пело им вслед, полная луна рисовала на волнах свою тропинку. Всё было, как тысячи лет назад – однако, они оба чувствовали, будто всё только что начинается.

Ещё не вечер, ещё не вечер,
Ошибок прошлых мы уже не повторим.
Ещё не вечер, ещё не вечер,
Родится день счастливый для нас с тобой, любимый.
Пусть говорят, ничто не вечно под Луной,
Пусть говорят, что мы расстанемся с тобой,
Только я впредь не сдамся будущим годам,
Никому тебя не отдам.¹¹

КОНЕЦ

Chris Baggins © 2018-2021

Слово от автора
Этот рассказ окончательно закрывает все линии судеб, которые я подхватил за Аллорой из её романов и продолжил в цикле «Время бури, время радуги». Он писался очень долго – я не хотел расставаться с ребятами с «ЗАРИ», но надо было всё-таки дописать эпилог всему циклу.
На самом деле, этот рассказ – воспоминание Лиэлл, её размышления о прошлом и мечты о будущем. Я очень хотел оставить её именно такой - счастливой, влюбленной, помнящей обо всем счастье, которое она получила, помнящей о ребятах с «ЗАРИ»  и об их любви к ней.
Да, рассказ немного грустный. Но в нём есть надежда, свет и уверенность в том, что те, кого мы помним, никогда не уходят от нас.
Я ещё раз хочу поблагодарить Таню-Аллору за приглашение в этот мир, который она сотворила. Это было прекрасное путешествие, которое навсегда останется в моём сердце.